Casi todo el hormigón que sale hoy de una planta lleva al menos un aditivo. Son productos que se añaden en muy poca cantidad durante el amasado y que cambian cómo se comporta el hormigón: lo hacen más fluido sin echarle agua, adelantan o retrasan el fraguado, lo protegen de las heladas o lo hacen menos permeable.
Esta guía repasa los tipos de aditivos para hormigón que recoge la norma, para qué sirve cada uno, cómo elegir según la obra y qué aportan los aditivos con grafeno como nuestra gama SmartADDITIVES.
Qué es un aditivo (y qué no)
Un aditivo es un producto que se incorpora durante el amasado en una cantidad pequeña respecto al peso del cemento para modificar las propiedades del hormigón fresco o endurecido. La UNE-EN 206 limita el total de aditivos a 50 g por kg de cemento (un 5 %), salvo que se demuestre el efecto de una dosis mayor.
Conviene no mezclarlo con otros componentes que también se añaden al hormigón:
- Adiciones, como las cenizas volantes, el humo de sílice o la escoria. Se usan en cantidades mucho mayores y pueden contar como parte del conglomerante.
- Fibras de acero, polipropileno o PVA. Tienen su propia norma y su función es mecánica: controlar la fisuración o sustituir parte del armado.
- Desencofrantes y líquidos de curado. Se aplican sobre el encofrado o la superficie, no se amasan con el hormigón.
Tipos de aditivos según la UNE-EN 934-2
La UNE-EN 934-2 es la norma europea de aditivos para hormigón. Define cada familia por lo que tiene que conseguir en un hormigón de ensayo, y obliga a declararlo para poder llevar el marcado CE.
| Aditivo | Qué hace | Cuándo se usa |
|---|---|---|
| Reductor de agua (plastificante) | Permite reducir el agua de amasado manteniendo la consistencia, o fluidificar sin añadir agua | Hormigón convencional de planta, mejora de trabajabilidad |
| Reductor de agua de alta actividad (superplastificante) | Lo mismo, con mucha más intensidad | Hormigón bombeado, fluido o autocompactante, prefabricado, altas resistencias |
| Retenedor de agua | Reduce la pérdida de agua por exudación | Mezclas con tendencia a sangrar |
| Inclusor de aire (aireante) | Crea microburbujas estables repartidas en la pasta | Hormigón expuesto a heladas y sales de deshielo |
| Acelerador de fraguado | Adelanta el inicio del fraguado | Hormigonado con frío |
| Acelerador de endurecimiento | Aumenta las resistencias de los primeros días | Prefabricado, desencofrado rápido |
| Retardador de fraguado | Retrasa el inicio del fraguado | Calor, transportes largos, grandes volúmenes, evitar juntas frías |
| Hidrófugo de masa | Reduce la absorción capilar de agua | Depósitos, cimentaciones, prefabricados de fachada |
| Modulador de viscosidad | Estabiliza la mezcla y evita la segregación | Hormigón autocompactante y bombeos difíciles |
La norma recoge también aditivos combinados, como los retardadores reductores de agua. Los acelerantes de hormigón proyectado tienen su propia norma, la UNE-EN 934-5.
Fuera de esas familias hay otros productos muy usados en obra: inhibidores de corrosión del acero, reductores de retracción, anticongelantes o inhibidores de arcillas para áridos de calidad irregular.
Plastificantes y superplastificantes
Son los más usados, con diferencia. Los dos hacen lo mismo, dispersar las partículas de cemento para que la pasta fluya con menos agua, y se distinguen por la intensidad. Según la UNE-EN 934-2, un plastificante tiene que permitir al menos un 5 % menos de agua con la misma consistencia, y un superplastificante, al menos un 12 %.
Por química, se suelen contar por generaciones:
- Lignosulfonatos. Derivados de la madera, baratos y de efecto moderado. Son los plastificantes clásicos.
- Naftalenos y melaminas sulfonados. Los primeros superplastificantes, que hicieron posible el hormigón fluido.
- Policarboxilatos. Dispersan por repulsión estérica (sus cadenas laterales separan físicamente los granos de cemento) y reducen mucha más agua. Son la base del hormigón autocompactante y del prefabricado actual.
- Aditivos multifuncionales con nanomateriales. Además de reducir agua, actúan sobre la hidratación del cemento. Es donde encajan los aditivos con grafeno.
¿Por qué importa tanto reducir agua? Porque la relación agua/cemento es lo que más pesa en la resistencia y la durabilidad. El agua que sobra para hidratar el cemento acaba dejando poros capilares, y por esos poros entran el agua, los cloruros y el CO₂ que atacan al hormigón y a la armadura.
Cómo elegir el aditivo según la obra
No hay un aditivo para todo. Esta tabla resume las situaciones más habituales:
| Situación | Aditivo habitual | Por qué |
|---|---|---|
| Hormigón bombeado en edificación | Superplastificante | Consistencia fluida sin subir la relación agua/cemento |
| Prefabricado con desmoldeo rápido | Superplastificante + acelerador de endurecimiento | Resistencias altas a pocas horas para rotar moldes |
| Verano o transporte largo | Retardador o retardador-superplastificante | Mantiene la trabajabilidad hasta la descarga |
| Hormigonado con frío | Acelerador de fraguado | Reduce el tiempo en que el hormigón es vulnerable a la helada |
| Exposición a heladas | Inclusor de aire | Las microburbujas alivian la presión del agua al congelarse |
| Depósitos y cimentaciones con agua | Hidrófugo + baja relación agua/cemento | Menos absorción y menos permeabilidad |
| Ambiente marino o con cloruros | Baja relación agua/cemento + inhibidor de corrosión | Retrasa la llegada de cloruros a la armadura |
| Hormigón proyectado | Acelerante libre de álcalis + reductor de agua | Fraguado rápido en la superficie y más espesor por capa |
| Autocompactante | Superplastificante + modulador de viscosidad | Fluye y se compacta solo sin segregar |
En ambiente marino hay otra vía: quitar el problema de raíz con armadura que no se corroe. Lo explicamos en la guía sobre varilla de fibra de vidrio frente al acero.
Errores que salen caros
- Añadir agua en obra. Es el más frecuente y el más dañino: sube la relación agua/cemento, baja la resistencia y anula lo que hizo el aditivo. Si hace falta más fluidez, se recurre al superplastificante, nunca al agua.
- Sobredosificar. Más aditivo no es mejor: puede retrasar mucho el fraguado, ocluir aire de más o provocar segregación y exudación.
- Mezclar aditivos sin comprobar la compatibilidad. Algunas combinaciones se anulan entre sí o cambian la química del fraguado.
- Confiar al aditivo lo que no puede arreglar. No compensa una mala granulometría, un vibrado deficiente ni la falta de curado.
Aditivos con grafeno: qué cambian
Los aditivos con grafeno no se limitan a dispersar el cemento. En SmartADDITIVES, el grafeno reacciona con la cal libre durante la hidratación del cemento, se enlaza químicamente a su estructura y densifica la matriz cementosa. El resultado es más resistencia con menos agua, lo que permite reducir cemento manteniendo la prestación.
El cemento es el componente con más huella de carbono del hormigón, así que bajar su contenido es la forma más directa de reducir emisiones sin perder resistencia. Los aditivos tienen además una declaración ambiental de producto verificada por The International EPD System, válida para licitaciones con criterios ambientales.
La gama se organiza por aplicación:
- Solid MECHANIC: hormigón en planta y preparado.
- Solid PRECAST: prefabricado, con resistencias iniciales altas.
- Solid HARD: exposición extrema, impermeabilidad y protección frente a cloruros y carbonatación.
- Solid DRY: hormigón semiseco.
- Solid GUNITE: hormigón proyectado.
- Solid FIBER: fibras para reducir o sustituir armado.
- Solid SUPPORT: inclusor de aire, anticongelante, retardante, modulador de viscosidad e inhibidor de arcillas.
No publicamos dosificaciones genéricas: dependen del cemento y de la receta de cada planta. Se fijan con ensayos previos junto a nuestro departamento técnico, que comprueba también la compatibilidad con los aditivos que ya usa la planta.
